Meta刚刚证明了人们对于按时间顺序排列的信息流的厌恶
Meta证明人们厌恶按时间顺序排列的信息流
在2020年末的三个月里，Facebook上有近7200名美国成年用户，Instagram上有8800名用户的体验与其他数十亿用户截然不同。当他们浏览动态时，Facebook和Instagram显示的是按照时间顺序排序的最新帖子，而不是由算法判断最相关的帖子。结果很明显：使用按时间排序的动态流的用户更容易感到无聊，并更有可能转投YouTube和TikTok等竞争对手。
这个结果来自一项由Meta支持的、耗资数百万美元的科学项目，旨在研究Facebook和Instagram对人们政治态度的影响。这个实验的主要目的是为正在进行的关于Facebook和其他社交媒体在塑造政治选择甚至党派激化暴力方面所起作用的辩论中增加实证数据。但是，显示用户对按时间排序的动态流感到厌恶的附加结果可能更有趣。
Instagram在2016年放弃了按时间排序的选项，但去年重新引入了它，Facebook也是如此。一些用户喜欢按时间排序的选项，以跟上实时事件，一些立法者将其作为不透明排名算法的对抗措施，这些算法可能使人们陷入信息泡泡或推动他们接触有害内容。
然而，新的数据至少在过去十年中的两项Meta内部研究中显示，按时间顺序显示帖子会导致人们退出登录。新的结果还表明，尽管受到监管和政治压力，Meta仍然很难访问其标准的、由算法主导的动态流的替代选项。
有关Meta用户对按时间排序的恐惧的新数据是在Instagram将反向时间排序的选项添加到其推特克隆应用Threads的同一周发布的。这个更新可能会取悦一些Twitter流亡者和热衷于即时新闻的人，但Meta肯定会密切监控以寻找脱离的迹象。
麻省理工学院的社会科学家和统计学家Dean Eckles曾为Meta工作，并向美国参议员作证，他表示：“如果你考虑一下，排名的动态流主要是为了观看者的消费和互动优化，即他们花了多少时间和参与程度。”Meta和Twitter等公司会训练它们的排名系统来推广类似于用户过去所喜欢、点击、点赞或评论的内容。Eckles表示，由于这种方法在吸引注意力方面非常有效，“任何干预都会降低参与度。”
Instagram的发言人没有回应置评请求。Facebook的发言人Corey Chambliss表示，该服务不断对其服务进行改变和改进。
Meta在2020年的大选项目中包括了17项独立的研究，其中有四项被写成了今天发表的同行评议研究论文。对按时间排序的动态流的新数据来自于一项聚焦于动态流效果的研究，该研究发表在《科学》杂志上。这项随机对照研究的设计目的是确定机器学习技术对用户动态流的个性化和呈现方式是否会影响他们的政治态度。由于Facebook等算法往往会向用户提供与他们过去参与的内容类似的内容，可以合理地假设它们可以为用户提供类似的内容，并加深他们现有的政治信念。这些算法还有助于突出可能鼓励人们更多参与政治事件的事件和新闻。
在2021年发表的一项先前研究评估了Twitter的动态流排名算法，发现与按时间排序的动态流相比，它提供的外部网站链接较少，但所显示的链接更有可能指向“垃圾新闻”——有偏见的来源，可能会加深用户现有的政治观点。
但是在Meta的新研究中，平台的结果还可以。尽管在2020年9月至12月期间，数千名用户在Facebook和Instagram上接触到更多政治和不可信内容，但这一变化并没有显著影响这些用户的政治知识、态度或行为，如参加抗议活动或投票的可能性。
“我们的研究结果排除了即使是小的影响，从而减轻了社交媒体动态流排名算法直接导致个人情感或问题极化的预期，”Meta和美国和欧洲的19所大学的29名研究人员总结道。他们警告称，如果进行更大规模的变革，比如将所有用户切换到按时间排序的动态流，或者将研究时间延长，可能会产生不同的结果。“这项研究只提供了部分情况，”麻省理工学院的研究人员Eckles说。
更明确的是，看到按时间排序的动态流会使用户在其他在线平台上花费更多时间。被迫使用基于时间的动态流的Instagram应用用户平均增加了36%的时间在TikTok上，增加了20%的时间在YouTube上，在实验的三个月内在该应用上减少了近八小时。使用桌面浏览器的Facebook用户的Reddit.com访问量增加了52%，YouTube.com访问量增加了21%。受影响的用户在动态流中看到的朋友内容较少，并且更不可能对帖子点赞和评论。
“如果Facebook拿走了你的Snickers巧克力棒，你仍然可以去TikTok吃Doritos多力多滋脆片，”威斯康星大学麦迪逊分校的新闻与传播教授迈克尔·瓦格纳说道，他曾参与管理Meta的2020年选举项目。“如果你想吃垃圾食品，你会找到更多的垃圾食品，而不是一些西兰花。”
Facebook在2018年进行的一项影响数百万用户的内部实验得出了类似的结果。人们最初会滚动更多，寻找有趣的内容，然后最终决定不值得再继续查看。2014年进行的一项测试也发生了类似的撤退。科技通讯简报Big Technology和《华盛顿邮报》先前曾报道过这些内部实验。
行业对于解释这种结果的主要理论是，对于许多用户来说，如果连接没有最近发布内容，或者用户的网络关系过于繁忙而无法跟上，时间排序的信息流将变得贫瘠无聊。当Instagram默认使用算法推送信息流时，它通过称用户错过了70％的新内容，并希望确保用户最关心的内容首先显示来证明此举的合理性。
一个十年前的Twitter用户调查显示，66％的用户无法查看所有可用的按时间排序的内容，而且70％的用户认为他们所看到的大部分内容都是无关紧要的。Twitter在2016年取消了按顺序查看推文的功能，但在2018年恢复了该功能。
对于先前的研究结果，社交媒体专家和评论家提出了异议，他们表示，如果给予用户更多的工具和时间来定制他们的体验，用户可能会更喜欢按时间排序的信息流。而“按时间排序”在各种应用程序和研究中并不一定意味着相同的东西。
目前，Instagram、其Thread应用、Facebook和Twitter仍然提供按发布时间顺序查看帖子的选项，但这不是它们任何一个的默认体验。TikTok甚至没有提供这个选项，纯粹通过算法推送内容被广泛认为是其成功的原因之一。
在本周宣布的Threads的按时间排序的信息流中，Instagram负责人亚当·莫瑟里在该服务的帖子中表示，此举是对“你们的反馈”的回应，但没有具体说明来自谁的反馈。私下里，可以安全地假设他认为该功能不会流行起来。
