埃隆·马斯克和特斯拉如何引发了汽车工人罢工

Elon Musk and Tesla sparked car worker strikes

埃隆·马斯克(Elon Musk)在密苏里州、俄亥俄州或密歇根州的抗议队伍中没有被目击到,那里的汽车工人正在对抗美国三大汽车制造商。然而,自从美国汽车工人联合会(United Auto Workers)上周发起罢工以来,马斯克及其非工会化的特斯拉公司的影响力无处不在。从某种程度上讲,特斯拉 – 以市值为全球最高的汽车制造商 – 推动了整个行业的变革。

特斯拉的先驱性电动汽车开启了一个新时代,彻底颠覆了整个汽车行业。为了与特斯拉竞争并进行过渡,目前正在罢工的传统汽车制造商通用汽车、福特和斯泰兰蒂斯已经承诺投资数十亿美元,并开始大规模重组业务。对于工人来说,正在创造的“绿色就业”可能更加稀缺且薪资更低。根据一项估计,电动汽车动力系统的零部件比传统的汽油动力系统少30%的装配时间。生产电动汽车电池的工厂通常不在核心的工会化汽车供应链之内。美国汽车工人联合会的会员人数因工作岗位外移而大幅减少 – 在2001年至2022年期间,其会员人数减少了45%。未来更多的电动汽车可能意味着整体工会工作岗位减少。“这次罢工是关于电动化的,”密歇根州咨询公司Plante Moran的汽车分析师马克·巴罗特(Mark Barrott)说。

传统汽车制造商所需的新组装工厂主要设在对工会组织持敌对态度的美国州,如肯塔基州、田纳西州和阿拉巴马州。由于这些工厂中的许多是汽车制造商与外国电池公司的合资企业,它们不受以前的工会合同约束。

美国汽车工人联合会没有回应置评请求,但美国汽车工人联合会主席肖恩·费恩(Shawn Fain)上周对CNBC表示,电动化过渡不能使工人落后。“工人应该在这个经济中获得他们的公平份额,”他说。

特斯拉近年来的崛起也迫使传统汽车制造商不断削减成本。根据行业分析师的数据,包括福利在内,马斯克的非工会化电动汽车公司每小时的劳动成本为45美元,远低于三大汽车制造商每小时的63美元。

马斯克打破了汽车制造的陈规陋习,迫使他的传统竞争对手寻求新的效率。特斯拉在建造大规模汽车铸件方面走在了前面,一次性冲压非常大型的金属零部件,而不是制造一系列需要连接起来的小型铸件。该公司还开创了一种汽车底盘建造流程,可以轻松适应不同的品牌和型号。

特斯拉在硅谷的背景也帮助该公司成为第一家将汽车视为软件优先、类似于iPhone的“平台”的汽车制造商,可以通过空中更新进行修改。该公司还计划自动化更多的工厂,并自行提取其电池制造所需的更多材料。

特斯拉的新颖生产理念可能很快会让该公司对传统汽车制造商施加更大压力。马斯克今年早些时候表示,特斯拉计划推出一款新的、成本仅为其最畅销(也是最便宜)车型Model 3生产成本一半的小型车。

马斯克说了很多话,而其中很多并未实现(世界仍在等待承诺在2020年底之前提供100万辆特斯拉自动驾驶出租车的承诺)。但特斯拉已经足够具有颠覆性,以至于让包括底特律三大汽车制造商在内的传统汽车制造商“在寻求资本的追逐中,”韦恩州立大学商学院研究劳工和工作场所问题的马里克·马斯特(Marick Masters)说。底特律的汽车制造商在过去十年里赚了很多钱 – 大约2500亿美元的利润 – 但也支付了相当一部分股息。特斯拉及其催化的电动汽车过渡给他们带来了压力,让他们觉得在行业变革中需要争取每一分钱来维持生计。

“他们几乎没有钱来满足工会的要求,”马斯特说。美国汽车工人联合会的要求包括显著提高工资,特别是对于自大衰退和破产重组以来加入这些公司的工人,其中一些人的薪资较低,养老金和医疗福利也有所减少。

到目前为止,美国汽车工人联合会对于受到压力的汽车制造商资金紧缺和竞争压力的想法表现出很少耐心。“竞争是一个代表降低底线的词,我不关心埃隆·马斯克建造更多火箭,以便他可以飞入外太空之类的事情,”美国汽车工人联合会主席费恩在上周接受CNBC采访时说。他认为生产工人应该获得近年来汽车高管所获得的同样加薪。

当汽车制造商采取了相反的策略,坚称他们资本充足,并制定计划将他们置于这家电动汽车制造商之前时,这也为这次罢工创造了条件。预计这三家美国汽车制造商今年将实现320亿美元的利润,略有下降,去年创下了10年来的最高纪录。马斯特斯表示:“他们越是吹嘘自己的盈利能力,工会就越会看着他们说,‘我们要我们应得的份额。’”

特斯拉没有回应置评请求,但马斯克以典型的方式发表了自己的看法。他上周在X网站上发帖,比较了他公司与竞争对手的工作条件,显然是试图将他帮助酝酿的纠纷变成一种招聘策略。“特斯拉和SpaceX工厂氛围很好。我们鼓励播放音乐,开心工作,”他写道。“我们的工资比UAW(美国汽车工人联合会)高,但对绩效的要求也更高。”UAW试图在2017年和2018年组织特斯拉工人,但未成功。全国劳工委员会裁定特斯拉在组织过程中违反了劳动法;该汽车制造商已对此决定提出上诉。