“200亿英镑计划利用摩洛哥的阳光为英国提供能源或许真的会实施”
£20 billion plan to use Morocco's sunlight to provide energy for the UK may actually be implemented.
欧洲正在进行着许多雄心勃勃的可再生能源项目，从聚变能发电厂和巨大的风力发电厂到潮汐能超级涡轮机，无所不在。
但当英国初创企业Xlinks在2021年宣布计划通过世界上最长的海底电缆将摩洛哥的太阳能和风能送往英国数千兆瓦时，我相信即使是最乐观的工程师（和投资者）也会持怀疑态度，而且这样做是正确的。
根据计划，来自摩洛哥南部盖尔明乌埃德努恩地区的电力将通过长达3800公里的海底电缆输送到葡萄牙、西班牙和法国的海域，最终连接到英国国家电网的北德文郡小村庄阿尔弗迪斯科特。
然而，近年来类似的计划难以获得进展。2009年，欧洲、非洲和美洲的投资者共同创办了Desertec基金会，旨在在撒哈拉建设太阳能发电厂，但由于运输成本高昂和阿拉伯之春起义后的动荡局势，该计划几年后陷入困境。在北方，苏格兰和冰岛之间的拟议互连器—被称为“IceLink”的计划—由于成本和许可障碍而失去了动力。
然而，也有一些成功的案例，例如英国和挪威之间的北海互连器，于2021年开始运营，是世界上最长的海底互连器。挪威利用该互连器在英国供应电力的高峰时段进口电力，反之亦然，从而增加了两国能源网络的灵活性。
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将不同气候模式的国家连接起来是有道理的，使它们可以在当地缺乏风力或日照的时候互相帮助。例如，如果北海（英国拥有数千台风力发电机的地区）风平浪静，摩洛哥可能会晴朗或多风。在意大利刮大风的日子里，电力公司可以将便宜的多余太阳能电力出售给突尼斯，因为突尼斯的多数电力是用天然气发电的。
尽管如此，Xlinks这样规模的项目还从未进行过，更不用说获得相关当局的批准。
该电力将来自一个能够产生合计10.5GW清洁电力的巨大太阳能（7GW）和风能（3.5GW）发电厂。这座巨大的发电厂将充分利用摩洛哥丰富的阳光和夜间清凉的微风。Xlinks声称，到2030年，该项目可以为超过700万英国家庭供电，满足该国约8%的电力需求。
Xlinks项目类似于Suncable，这是一个由亿万富翁支持的计划，通过印度尼西亚将太阳能输送从澳大利亚到新加坡。还有计划建设另一条1400公里的海底电缆，将3GW的绿色能源从埃及输送到希腊。
在正确的轨道上
英国乐购前总裁、Xlinks执行主席戴夫·刘易斯爵士告诉《金融时报》称，整个项目的成本估计目前在200亿至220亿英镑之间。
尽管Xlinks目前只筹集到了4500万英镑的资金，来自投资者章鱼能源和阿布扎比国家能源公司，但在英国新能源部长克莱尔·库廷奥宣布其为“国家重大项目”之后，该项目上周获得了重大推动。
“该提议的项目可能在实现英国减少碳排放承诺和政府创造安全、可靠和负担得起的能源供应目标方面发挥重要作用，”该部长表示。
根据国家重大项目的指定，英国境内所需的基础设施将由政府批准，而不是地方当局，这可能有助于项目更快地获得规划许可。这也可能给投资者更多信心来参与该计划。
“对于我们的项目来说，这是一个重要的里程碑，它为我们提供了关于法律程序和审批项目的时间表的确定性和清晰性，”Xlinks首席执行官西蒙·莫里什表示。“这个决定反映了我们的项目对该国气候承诺和能源安全的真正影响。”
尽管这是一个积极的进展，Xlinks仍然需要建造世界上最长的高压直流海底电缆，获得更多的资金，达成长期定价合同，并获得在西班牙和法国海域运行的许可。
尽管如此，如果这家初创公司能够实现其目标，该项目将在英国能源转型方面迈出很大一步，而现在正是世界更需要清洁能源的时候。
