汽车工人为在电动汽车未来中占据一席之地做好罢工准备
汽车工人准备罢工以在电动汽车领域占据一席之地
Ethan Surgenavic在去年夏天充满了激动地开始在俄亥俄州马宏宁谷的一家新建的电动汽车电池工厂工作。Ultium Cells工厂是由美国通用汽车和韩国LG合资的，他在这个地区长大的时候，通用汽车以高薪和工会工作而闻名。他说：“我以为这可能是我参与一项伟大事业的机会。”他所从事的工作属于电动汽车繁荣的前沿，涉及控制电池厂房内的湿度达到精确的水平。但他表示，工资太低，无法吸引足够合格的工人来维护这座巨大的建筑物。当Ultium开业时，生产工人的起薪是每小时16.50美元，最高薪资为每小时20美元，远低于通用汽车自己的工厂，28位美国参议员在7月致电池工厂所有者的信中称之为“国家的耻辱”。Ultium员工在去年12月投票决定加入美国汽车工人联合会（UAW）进行工会组织，但他们仍在就首份合同进行谈判。Ultium因化学泄漏、暴露于有毒物质和其他安全问题而被美国联邦监管机构罚款31,000美元，目前还有六项调查未结。Ultium发言人Katie Burdette表示，公司优先考虑安全，并与UAW指定的安全代表合作，但Surgenavic和其他人表示，对于工人来说，这个闪亮的绿色电动汽车革命目前看起来并不那么美好。
随着汽车行业脱碳化的进程，工人的命运成为本周紧张谈判的一部分，可能会导致15万汽车工人罢工。UAW与美国三大汽车制造商——福特、通用汽车和斯泰兰蒂斯——签订的四年合同是在电动汽车受到驾驶员欢迎之前达成的，该合同将于美国东部时间9月14日晚上11点59分到期。
汽车工人并不是自然而然地支持应对气候变化的工作，但随着整个行业电气化的进展，像Surgenavic这样的更多工人加入了电动汽车供应链，情况正在发生变化。UAW公开支持气候政策，包括更严格的燃油经济标准，其他工会也正在接受公平过渡的概念，这一概念归功于劳工领袖托尼·马佐奇在1990年代提出的想法，并在2015年巴黎气候协议中提及。
随着社会远离不可持续的行业，这一理念认为，工人及其社区不应承担负担。加利福尼亚大学圣塔克鲁兹分校环境研究助理教授J. Mijin Cha表示，研究表明，公平过渡的方法通过减少对新可持续产业的反对意见，具有更广泛的效益。她说：“通过建立一个更公正的社会，我们实际上可以加速能源转型。”
汽车制造商辩称，他们需要控制劳动力成本，以投资电气化，并与包括丰田、本田在内的海外竞争对手和特斯拉、Rivian等国内电动汽车制造商保持竞争力。UAW表示，其成员应该分享美国三大汽车制造商在2023年上半年达到的飙升利润——210亿美元。他们的要求，自称为“大胆”，包括四年内中等水平的薪资增长，与高管薪酬的增长相一致，恢复养老金，每周工作32小时但按40小时支付工资，以及为下一代电动汽车工人提供良好的工作岗位。
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与通用汽车一样，福特和斯泰兰蒂斯也与韩国电子公司合作成立了自己的电动汽车电池企业。UAW表示，这些新企业提供的工作薪酬和安全保护要低于已建立的工会化汽车工厂。上个月，最近加入工会的Ultium员工签署了一项临时协议，将平均薪资提高了25%，但工会希望将电池工厂提升到三大汽车制造商的标准。专家表示，这可能是一个艰巨的任务，但一份坚实的合同可以帮助争取到新的工人，并扭转工会会员数长期下降的趋势。美国汽车业的未来可能取决于此。
康奈尔大学工业与劳动关系学院教授Harry Katz说：“内部的三大汽车制造商过去制造内燃机，现在你有了不来自内部的电池，由薪资和福利较低的工人组装和开发。这是一个真正的问题。UAW必须想办法组织起这些国内的电池厂。” 韦恩州立大学迈克·伊利奇商学院的教授Marick Masters称，UAW争取组织电动汽车及其组件生产商的斗争对于该工会来说是“生死攸关的”，他指出，20世纪80年代初约60%的美国汽车制造商和零部件供应商是工会化的，现在这个数字大约为16%。
一些评估认为，生产电动汽车（EVs）所需的工人比汽油动力车辆少，因为电动汽车的移动部件较少。福特的CEO去年表示，电动汽车将需要少40%的劳动力，而卡内基梅隆大学最近的一项研究发现，由于电池组制造的要求，电池电动汽车实际上需要更多的劳动力。
无论如何，在国内电动汽车产量没有显著增长的情况下，美国汽车业的就业可能会下降，特别是如果白宫能够实现到2030年电动汽车占新车销售的50%的目标。劳工智库经济政策研究所（Economic Policy Institute）在2021年的一项分析估计，如果没有政策干预，实现这一目标将使美国汽车工业损失75000个就业岗位，因为大多数电动汽车动力系统组件是在其他地方生产和组装的。
研究人员估计，如果政策措施推动美国电动汽车装配和生产的市场份额显著增加，该行业可能会增加15万个就业岗位。但其中许多工作岗位将不会在传统的UAW工会工厂中。像本田、丰田这样的外国厂商和特斯拉这样的电动汽车公司一直抵制工会化。劳工工会和环保组织的合作伙伴蓝绿联盟（BlueGreen Alliance）的执行董事杰森·沃尔什（Jason Walsh）表示：“我认为这为本国其他电动汽车制造商提供了一个范例，即使他们想也无法避免看到埃隆·马斯克的例子。”
去年美国通过的通胀减少法案（IRA）提供了数十亿美元的贷款和减税，用于回流和重返本土的电动汽车制造业就业岗位。但这些资金的受益者没有劳工标准或工资要求。沃尔什说：“从来没有更多的联邦资源可用于帮助汽车制造商构建未来的车辆。”“不能允许汽车制造商以此历史性转变为幌子来降低就业质量。”
对于克里斯·维奥拉（Chris Viola）来说，他在底特律密歇根州的通用汽车（GM）电动汽车装配工厂Factory Zero工作，他个人的绿色转型标志着一系列工厂关闭和工作消失，但相比他的许多同事，他的转型过程更加顺利。他的工作是解决电气问题，联系设计工程师和生产人员，当他于2007年加入通用汽车时，工人们可以得到养老金、退休医疗保险和三年内达到最高工资的机会。
在大衰退期间，UAW做出了让步，新工人没有获得养老金或退休医疗保险，现在必须等待8年才能达到最高工资。维奥拉表示，通用汽车的新电动汽车供应链似乎涉及更多的子公司，这些子公司的工资较低，福利待遇较差。维奥拉说，进行类似工作的工人获得的报酬差异很大，这是UAW正在努力消除的一个制度。“汽车工作一直被认为是该地区的好工作，”他说。“至少在我的工资档次上，你可以过上体面的生活，拥有一套房子。我无法想象现在有人能做到这一点。”
更新于2023年9月13日下午6:45 EDT：美国汽车工人工会的现有合同将于东部时间9月14日星期四晚上11:59 EDT到期。
